Gister stond Angkor Thom op het programma, de drie vierkante kilometer ommuurde en met een gracht omgeven koninklijke stad die de laatste hoofdstad van het Khmer imperium werd. Wij betraden het terrein via de Zuidelijk poort waar op de met Boeddha hoofden gesierde poort, zoals gekopieerd bij het olifantenverblijf Taman Indah in diergaarde Blijdorp, een groep apen de omgeving in de gaten hield.
In het centrum van het terrein staat Bayon. De reuze boeddha gezichten van Bayon, op 59 torens waarvan er nu nog 39 overeind staan, zijn de bekendste aan de klassieke Khmer cultuur verwante beelden. Gids Thon vertelde, aan de hand van de beelden en bas-reliëfs, dat veel oorlogen werden gevoerd tussen hindoeïstische en boeddhistische volken en dat koning Jayavarman VII juist daarom in de Bayon beide religies combineerde (..naar groter eenheid.!.).
Iets verder staat Baphuon, een Hindu tempel uit de 11e eeuw, met aan de achterzijde de grootste liggende boeddha van Cambodja die later, in de 16e eeuw, aan de constructie is toegevoegd.
Naast Baphuon ligt het ommuurde gebied van de koning met in het midden Phimeanakas, een indrukwekkende piramide die volgens de legende werd bewoond door een slang (Naga) die in de nacht transformeerde in een knappe vrouw. Om het noodlot buiten te houden moesten de koningen van Angkor iedere nacht de liefde bedrijven met deze slang/vrouw.
Door heerlijke jungle liepen we verder via de Sras Srei, het zwemband van de koning en zijn concubines, en Preah Palilay, volgens Thon de allerlaatste door de oude-Khmer gebouwde stenen tempel, naar het Terras van de Leper King en het Terras van de olifanten, een soort tribune vanwaar de koning kon kijken naar training en spel van olifanten.
Onderaan het olifanten terras stapten we in de auto voor een lunch in het Neary Khmer restaurant en daarna door naar Rolous, waar we de boot in gingen.. Naar Kampong Khleang, een dorp op palen tussen het mangrovewoud van Boeung Tonle Sap, in het natte seizoen een van de grootste zoetwater meren in Azië. We voeren een stukje het meer op en stopten in het dorp voor een wandeling over een loopbrug door de toppen van het mangrovewoud, waarboven we tijdens de terug vaart ook de zon onder zagen gaan.
Geen opmerkingen:
Een reactie posten